미 중서부에 위치한 네브라스카(Nebraska)주는 대한민국의 약 두 배 정도 되는 면적에 약 200만명 정도의 인구가 살고 있는 한적한 주이다. 인구는 백인 약 88%, 히스패닉 약 11%, 흑인 약 5%, 아시안 약 2.23%에 로 구성되어 있고 한인 인구는 약 2,000명 정도로 추산되고 있다.
전체 인구는 물론 한인 수도 적은 만큼 아직 한인들에게 그다지 잘 알려져 있지 않지만 미국에서 가장 큰 철도회사인 유니언 퍼시픽 철도, 지주회사로 유명한 버크셔 헤더웨이 등이 이 지역에 근거를 두고 있는 지역이라면 더욱 익숙할 것이다.
현재 네브라스카에서 활동중인 한의사는 NCCAOM 자격증을 유지하고 있는 인원기준 27명으로 비교적 적은 편이지만 한의 관련 법규 하에 운영되고 있다.
▲ 한의관련 위원회
네브라스카주에는 한의사 위원회가 따로 설치돼 있지는 않지만 한의진료와 관련한 법이 존재한다. 독립된 별도 한의사 위원회 대신 주 양방위원회(Board of Medicine and Surgery) 산하 한의위원회(committee)의 형태로 한의사 면허 발급 등의 업무를 담당하고 있다.
양방위원회는 모두 8명의 위원으로 구성한다. 이중 6명은 의료 면허권자로 나머지 2명은 일반 시민으로 구성한다. 6명의 의료 면허권자 중 2명은 반드시 주에서 인증한 의대교수 및 직원이어야 한다. 또한 1명은 정골요법 의사로 각각 구성하며 지난 2020년 12월1일 이후로 6명의 의료면허를 소지한 위원중 1명은 의사보조(physician assistants)와 함께 일한 경험이 있는 내과의사로 추가, 구성하게 됐다.
나머지 2명의 전문의료인 구성조건에 대한 별도의 규정 및 법은 따로 명시돼 있지 않다.
▲ 한의사 면허시험
네브라스카주에서 한의사 면허를 따기 위해서는 주 위원회가 인증했거나 ACAHM(구 ACAOM)이 인증한 정식 한의대를 졸업해야 한다.
면허발급을 위한 최소 전체 교육 시간은 1,725시간이며 이중 1,000시간의 강의실 교육과 함께 500시간의 임상실습을 성공적으로 이수해야 한다.
한의사 면허시험은 NCCAOM 모듈 가운데 한의학 기초(Foundations of Oriental Medicine)와 침구 혈위(Acupuncture with Point Location) 등 두가지 모듈의 자격증이 필요해 다른 주와 비교했을 때 한의사 면허발급 기준이 그다지 높은 편은 아니다.
단, NCCAOM이 발급한 두개 모듈 공식합격증에 지원자의 시험점수가 표기돼 있어야 한다. 이와 함께 위원회 또는 NCCAOM이 인증한 정침법(Clean Needle Technique) 교육을 이수한 증빙 서류를 제출해야 한다.
▲ 한의사 진료범위
네브라스카주에서는 주내 대부분의 의료관련 직종 즉 양방에서 카이로프랙터, 간호사 등 모두 통일자격증명법(Uniform Credentialing Act)의 적용을 받는다.
이 법은 주내에서 일하는 모든 의료직종의 경우 동일한 환자치료 기준이 적용된다는 것을 골자로 하고 있다. 또한 이법에 따라 한의사는 환자를 치료하면서 증상치료 시 한의사의 면허범위를 넘는 진료가 필요하다고 판단될 경우 반드시 관련된 전문의에게 환자를 진료의뢰해야 한다.
또한 통일자격증명법에 따라 한의사는 진료 전 환자로부터 정해진 양식의 진료동의서(consent form)를 받고 진료를 시작해야 한다.
진료동의서에는 반드시 한의치료와 기존 양방진료의 다른 점 및 특징, 한의사는 일반 양약처방 및 환자의 증상에 대한 의학적 진단(medical diagnosis)을 내릴 권한이 없다는 점을 고지해야 한다. 네브라스카주에서 의학적 진단권은 양방의사에 국한돼 있지만 한의사가 환자를 볼 때 의사의 리퍼를 받아야 하는 지에 대한 여부가 정확히 나와 있지는 않다. 또한 진료동의서에는 침 치료에 대한 설명 및 목적, 침 치료 시 발생할 수 있는 부작용 및 위험성 등을 설명해야 한다.
네브라스카주 한의사 면허가 허락하는 한의사의 진료는 침 치료, 수기치료, 열 및 전기, 전자기 치료 등이 가능하다. 또한 식품 및 영양제 복용에 대한 권고, 기공수련 등이 가능하다. 주법에 따르면 한약 사용에 대한 언급은 별도로 없다.
▲ 면허 갱신
한의사 면허 갱신은 매 홀수해 5월1일까지 완료해야 한다. 면허 갱신 조건은 NCCAOM, 의료보수교육 인증위원회(ACCME) 또는 미국정골의학협회(AOA)가 인증한 임상에 직접적으로 연관된 교육(Category I)을 이수해야 한다. 면허 갱신에 필요한 보수교육 시간은 총 50시간이다.
이외 세부 조건으로는 만일 50시간 이상의 보수교육을 이수한 경우 1회에 한해 25시간까지는 다음 번 면허갱신 시 이를 이월해 사용할 수 있다.
진희정 기자
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