따뜻한 봄 날씨가 도래하면서 골프, 테니스, 배드민턴 등 야외 스포츠 활동에 나서는 이들이 많다.
문제는 야외 스포츠 활동 사례가 늘면서 근골격계 부상을 입는 안타까운 사례 역시 늘고 있다는 점이다. 극심한 팔꿈치 통증을 일으키는 테니스엘보, 골프엘보가 대표적이다.
골프, 테니스 등은 팔꿈치를 사용해 플레이하는 스포츠 종목이다. 따라서 장시간 운동을 즐길 경우 팔꿈치 운동량이 늘어나 과부하로 이어질 수 있다.
실제로 팔꿈치 통증은 팔꿈치 관절의 과사용, 과부하 문제가 주 원인이라고 알려져 있다.
골프엘보는 내측상과염이라고 불리는 팔꿈치 질환이다. 팔꿈치 내측 뼈에 자리한 힘줄이 파열돼 발병하는데 극심한 통증 및 운동 제한, 부종 등을 초래하는 것이 특징이다.
테니스엘보는 상과염, 외측 상과염으로도 불리는 팔꿈치 질환으로 팔꿈치 바깥 부분 인대가 손상돼 나타난다.
더욱 큰 문제는 팔꿈치 통증을 단순 염좌로 치부해 방치하는 이들이 많다는 점이다. 심지어 골프엘보, 테니스엘보 여부를 확실히 파악하지 않아 치료 후 통증이 재발하는 경우도 많다.
골프엘보, 테니스엘보의 손상 부위가 미세하게 다른 만큼 치료 전 이를 면밀히 살펴야 근원적인 치료 결과를 기대할 수 있다.
골프엘보, 테니스엘보를 스스로 진단하는 방법도 존재한다. 골프엘보라면 손바닥을 펼친 상태에서 뒤집거나 엎을 때 통증이 악화된다.
팔을 앞으로 뻗고 손바닥이 위를 향하게 한 후 손목을 손바닥 쪽으로 최대한 구부리는 방법도 있다. 이 동작을 취할 때 팔꿈치 내측에 통증이 느껴지면 골프엘보일 가능성이 높다.
테니스엘보는 물건을 들어 올린 상태에서 팔을 위, 아래로 움직이거나 손목을 굽혔다 펼 때 통증이 악화된다. 팔꿈치의 외측을 눌러 압통을 체크해보는 방법도 있다.
골프엘보 발병 시 손목을 구부리는 동작을 취할 때 팔꿈치 안쪽에서 통증이 두드러지고 테니스엘보는 손등을 뒤로 젖힐 때 팔꿈치 바깥 부위 통증이 악화된다.
자가 진다 후 정형외과에 내원해 엑스레이 검사, 자기공명영상 등을 시행하여 골프엘보, 테니스엘보를 명확하게 구분한 다음 환자 개인의 상태에 따라 인대강화주사요법, 도수치료, 체외충격파 치료 등을 시행해야 한다./한의타임즈 기사제휴지 e-헬스통신
최성훈 기자
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