알레르기 증상은 호전과 악화를 반복하는 고통스러운 질환이다.
상태가 나아지는 것으로 여겨 안도하기 무섭게 다시 증상이 나타나 커다란 스트레스를 안긴다.
심한 경우 우울, 좌절감에 노출되기도 한다. 증상이 심할 경우 정상적인 일상생활 영위가 어려울 만큼 상당한 고통을 겪는다.
알레르기는 신체가 외래성 물질과 맞닿을 때 정상과 다른 반응을 일으키는 현상을 통칭한다.
항원·항체 반응에 의해 생체 내에 급격한 반응 능력의 변화가 나타나는데 이를 알레르기로 진단한다.
알레르기 반응을 유발하는 항원은 ‘알레르겐’(Allergen)이라고 부른다.
보통 꽃가루, 약물, 식물성 섬유, 집먼지 진드기, 세균, 음식물, 먼지, 화학물질 등이 대표적이다.
이밖에 몸에 맞지 않는 음식물을 섭취했을 때, 오염된 환경에 노출됐을 때, 스트레스가 과도하게 쌓였을 때, 과로에 시달릴 때 알레르기 증상을 경험하게 된다.
이같은 증상은 즉시형과 지연형으로 나뉘는데 어떤 세포와 반응하는지 여부에 따라 결정된다.
문제는 앞서 언급했듯이 알레르기 치료를 시행했음에도 불구하고 쉽게 재발하는 사례가 부지기수라는 점이다.
알레르기 증상을 치료하기 위해 일반적으로 항원을 파악한 후 회피요법, 약물요법을 시행한다.
하지만 대체로 일시적인 호전을 가져올 뿐 완치 효과는 기대하기 어려운 게 사실이다.
알레르기 질환의 치료 원칙 중 가장 중요한 것은 세포의 정상화다.
체내 만성염증이 세포를 병들게 하는데 이로써 정상적인 기능 수행이 이뤄지지 않아 알레르기를 유발하는 것이다.
병든 세포 상태가 지속되면 체내 면역 기능, 각종 대사 작용, 호르몬 분비 등에 문제를 일으키고 상호 균형까지 무너뜨린다.
이는 체내에 들어오는 각종 외부 항원을 제대로 받아들일 수 없다는 의미인 만큼 알레르기 반응의 근원적인 치료를 위해 비정상적인 세포를 정상 세포로 개선하는 것이 필수다.
세포의 정상화를 위해 고려할 수 있는 치료법으로 양한방통합치료를 꼽을 수 있다.
알레르기에 대한 급성 증상의 경우 양방 정밀 검사 후 항생제, 항히스타민제, 면역억제제 처방 등으로 초기에 빠른 효과를 거둘 수 있다.
특히 적절히 치료할 경우 당장 가렵거나 진물이 나는 등 심한 피부 자극 증상을 신속히 진정시킬 수 있다.
다만 이같은 치료 과정으로 근원적인 효과를 거둘 수는 없다.
이때 한방 치료를 더해 체내 병든 세포의 기능 회복을 도모한다./ 한의타임즈 기사제휴지 e-헬스통신
최성훈 기자
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