오십견은 극심한 어깨 통증을 일으키는 대표적인 어깨 질환으로 잘 알려져 있다.
뿐만 아니라 어깨 관절을 움직이는 것이 어려워 일상생활 속 불편함을 초래하는 것이 특징이다. 특히 중장년층 위주의 발병 사례가 많아 노후 삶의 질 저하 요인으로 꼽힌다.
오십견 발병 주 원인으로 어깨 관절 과부하 또는 퇴행성 변화를 이야기할 수 있다. 이로 인해 어깨 관절을 감싸고 있는 관절낭에 유착 및 염증이 생겨 운동 범위 감소 및 통증을 일으키는 것이다.
일부 환자는 오십견 어깨 통증을 가벼운 염좌로 치부해 대수롭지 않게 생각하기도 한다.
오십견에 의한 어깨 통증은 급성으로 나타나는 경우가 거의 없다. 오십견은 증상에 따라 1단계 통증기, 2단계 동결기, 3단계 용해기 등 크게 3단계로 구분할 수 있다.
통증기는 이완된 견관절에 통증이 극심하게 나타나는 시기다. 발병 후 3~6개월까지 진행되며 통증 및 어깨 관절 운동 감소 현상이 두드러진다.
2단계 동결기는 어깨 관절 운동 범위가 본격 줄어드는 시기다. 발병 후 약 6~12개월 정도가 이 시기에 해당하는데 12~24개월로 지속되면 용해기로 넘어간다.
용해기가 도래하면 굳어져 있던 어깨 관절이 서서히 풀리면서 관절 운동 범위의 회복이 일어난다.
이때 오십견이 자연 치유되는 것으로 여겨 방심하기 쉽다. 통증기, 동결기, 용해기 등 염증성 변화가 반복되는 경향을 보이면서 결국 어깨 관절 전체로 확대되는 양상을 보인다.
만약 오십견 발병이 의심된다면 정형외과 등 관련 병원을 찾아 정밀 검사를 받아 보는 것이 좋다.
초기 오십견은 한 두 방향의 경미한 운동 범위 감소 증상을 보이기 때문에 단순 진찰로 진단이 어렵다.
따라서 풍부한 임상경험을 갖춘 의료진 주도 아래 체계적인 진단 과정을 밟아야 한다. 오십견 증상이 초기라면 도수치료 등의 비수술 요법으로 개선을 기대할 수 있다.
도수치료는 수기로 치료하는 비수술 요법인데 틀어진 관절을 풀어주고 각 부위 기능을 최상의 상태로 개선하는 것이 목표다.
비수술적 방법으로 통증을 완화시켜 신체 불균형 개선, 만성통증 등을 치료하는데 기여하고 또 꾸준한 자세 관리와 유연성 운동, 근력 강화 및 균형 운동 등을 병행해 치료 효과를 극대화하는 것이 특징이다./한의타임즈 기사제휴지 e-헬스통신
최성훈 기자
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